Par Sara Austin<\/p>\n
Apr\u00e8s quatre mois de restrictions dues au COVID-19, les choses semblent s'ouvrir \u00e0 nouveau: mon mari peut aller chez le coiffeur, je peux aller au salon, et nous pouvons m\u00eame prendre un repas assis dans notre restaurant pr\u00e9f\u00e9r\u00e9 ou aller \u00e0 un film si nous le voulons.<\/p>\n
Cependant, notre fils de neuf ans n'a toujours pas d'endroit s\u00fbr pour jouer et apprendre.<\/p>\n
Cette r\u00e9alit\u00e9 est difficile \u00e0 expliquer \u00e0 un enfant. Cela va \u00e0 l'encontre de tout ce qu'il a appris sur l'\u00e9quit\u00e9 et l'\u00e9galit\u00e9. Il ne comprend pas pourquoi nous pouvons aller au gymnase et profiter de loisirs en toute s\u00e9curit\u00e9 \u00e0 l'ext\u00e9rieur de notre maison, alors qu'il n'a nulle part o\u00f9 aller cet \u00e9t\u00e9. Et je ne le comprends pas non plus. Si \u00abnous sommes tous dans le m\u00eame bateau\u00bb, pourquoi laissons-nous les enfants et les jeunes derri\u00e8re?<\/p>\n
Alors que les Canadiens appr\u00e9cient les boissons d'\u00e9t\u00e9 sur les patios de fortune ou se rendent au centre commercial pour choisir un nouveau maillot de bain et des sandales avant de se rendre \u00e0 la plage, les enfants continuent de souffrir en silence. Ils n'ont plus acc\u00e8s \u00e0 l'\u00e9cole. Les places en garderie sont rares et espac\u00e9es. Les camps d'\u00e9t\u00e9 et les programmes r\u00e9cr\u00e9atifs sont limit\u00e9s. Et sans plan clair pour une r\u00e9ouverture en toute s\u00e9curit\u00e9 des \u00e9coles en septembre, il y a peu d'espoir en vue.<\/p>\n
Les enfants ont \u00e9t\u00e9 confront\u00e9s \u00e0 un stress sans pr\u00e9c\u00e9dent d\u00fb \u00e0 la pand\u00e9mie, et il atteint un point de basculement. Par l'entremise du Parlement des jeunes Canadiens (YCP), des enfants de partout au Canada ont r\u00e9cemment demand\u00e9 au premier ministre Justin Trudeau de prendre des mesures urgentes alors que les \u00e9coles ferment pour l'\u00e9t\u00e9.<\/p>\n
\u00abNous avons \u00e9t\u00e9 touch\u00e9s par cette pand\u00e9mie \u00e0 bien des \u00e9gards\u00bb, explique Sagni Kuma, une \u00e9l\u00e8ve de 12e ann\u00e9e d'Ottawa qui a particip\u00e9 \u00e0 l'\u00e9v\u00e9nement YCP, une initiative organis\u00e9e par Children First Canada pour amplifier la voix des jeunes aux plus hauts niveaux de la gouvernement. \u00abMaintenant que l'\u00e9cole est termin\u00e9e, nous avons moins acc\u00e8s aux enseignants et aux conseillers d'orientation, et nous avons perdu un autre morceau de normalit\u00e9 dans nos activit\u00e9s quotidiennes. La sant\u00e9 mentale est une chose \u00e9norme avec laquelle beaucoup d'entre nous luttent, mais nous ne savons pas comment nous identifier ou nous attaquer. Nous avons besoin que les gens nous contactent, nous surveillent ou nous donnent un moyen de rester engag\u00e9s alors que nous ne serions pas stimul\u00e9s autrement.<\/p>\n
Les principaux h\u00f4pitaux pour enfants du Canada tirent \u00e9galement la sonnette d'alarme. Ils pr\u00e9viennent que le COVID-19 peut avoir des effets catastrophiques sur la sant\u00e9 physique et mentale des enfants, ayant des cons\u00e9quences \u00e0 court et \u00e0 long terme. Les jeunes s'effondrent sous le poids de l'isolement social - certains luttant contre la d\u00e9pression et les pens\u00e9es suicidaires - et les mesures d'urgence ont augment\u00e9 les temps d'attente pour les chirurgies et les soins m\u00e9dicaux pr\u00e9vus.<\/p>\n
Pour aggraver les choses, de nombreuses familles sont confront\u00e9es \u00e0 des contraintes financi\u00e8res et ne disposent pas des ressources n\u00e9cessaires pour soutenir le bien-\u00eatre de leurs enfants. Cette crise sanitaire imminente est un rappel qui donne \u00e0 r\u00e9fl\u00e9chir que les enfants ne vont pas bien.<\/p>\n
Les enfants ont le droit universel d'acc\u00e9der \u00e0 l'\u00e9ducation et aux meilleurs soins de sant\u00e9 possibles. Nous avons l'obligation de faire respecter ces droits, mais les \u00e9coles sont parmi les derniers endroits \u00e0 rouvrir dans notre plan de relance \u00e9conomique, et le financement des services de sant\u00e9 mentale fait d\u00e9faut. Ce sera un \u00e9chec du leadership \u00e0 tous les niveaux politiques si nous ne pouvons pas mettre en place les soutiens de base dont nos enfants ont besoin pour survivre et encore moins prosp\u00e9rer.<\/p>\n
Cette semaine, nous c\u00e9l\u00e9brons la Journ\u00e9e internationale de Nelson Mandela le 18 juillet. D\u00e9fenseur de l'\u00e9galit\u00e9 des droits en Afrique du Sud, il \u00e9tait \u00e9galement un d\u00e9fenseur des droits et de l'\u00e9ducation des enfants dans le monde.<\/p>\n
Tandis que je regardais la r\u00e9ponse du Canada \u00e0 la pand\u00e9mie se d\u00e9rouler, cette citation de Mandela a \u00e9t\u00e9 dans mon esprit: \u00abIl ne peut y avoir de r\u00e9v\u00e9lation plus vive de l'\u00e2me d'une soci\u00e9t\u00e9 que la fa\u00e7on dont elle traite ses enfants.<\/p>\n
Le Canada est loin d'\u00eatre un pays leader mondial pour la croissance des enfants. Selon l'UNICEF, nous nous classons au 25e rang sur 41 pays riches pour le bien-\u00eatre des enfants. Malheureusement, nous tombons aux derniers rangs sur des mesures cl\u00e9s, comme la pauvret\u00e9 des enfants et la sant\u00e9 et la s\u00e9curit\u00e9 des enfants. Malgr\u00e9 cette r\u00e9alit\u00e9, de nombreux Canadiens croient que notre pays est l'un des meilleurs endroits pour \u00e9lever un enfant. Mais ce qui se passe actuellement dans la vie des enfants prouve le contraire.<\/p>\n
En septembre, je veux entendre les cloches des \u00e9coles sonner dans toutes les villes et villages du pays. Mais d'ici l\u00e0, nous allons sonner l'alarme et appeler notre gouvernement \u00e0 agir - car il est temps de changer.<\/p>\n
Sara Austin est la fondatrice et PDG de Children First Canada.<\/em><\/p>\n Le gouvernement f\u00e9d\u00e9ral doit agir maintenant pour att\u00e9nuer les effets du COVID-19 sur les enfants du Canada et assurer leur s\u00e9curit\u00e9.<\/p>\n Les enfants ont h\u00e2te! Signez notre p\u00e9tition aujourd'hui.<\/p>\n
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