Ottawa, le 9 avril 2021 - Alors qu'une troisième vague de COVID-19 balaie le pays, les débats en cours sur les taux d'infection, la transmission communautaire et les fermetures d'écoles se poursuivent. Toronto est récemment passée à l'enseignement à distance et d'autres juridictions feront probablement de même. Cela aura un lourd tribut pour les enfants et les jeunes qui continuent de supporter le fardeau des restrictions liées à la pandémie.
Enfants d'abord Canada et notre Conseil des champions soutenir les appels des experts médicaux à contenir d'urgence la propagation du virus, tout en protégeant mieux les enfants des effets néfastes de la pandémie. La Coalition pour la santé des enfants, l'Association des hôpitaux de l'Ontario, l'Association médicale de l'Ontario et l'Association des infirmières et infirmiers autorisés de l'Ontario, entre autres, exhortent les gouvernements à prendre des mesures immédiates. Les écoles devraient être les dernières à fermer et les premières à ouvrir. Nous échouons les enfants et les jeunes au Canada.
Nous soutenons l'appel du Coalition pour la santé des enfants pour des mesures spécifiques et demandez instamment qu'elles soient appliquées dans toutes les provinces et tous les territoires du Canada, y compris, mais sans s'y limiter:
- Mettre en œuvre les mesures les plus strictes pour réduire la propagation de la communauté et inverser la tendance, y compris les jours de maladie payés pour les travailleurs essentiels
- Recentrage de notre stratégie de vaccination sur la priorisation des travailleurs essentiels dans les quartiers sensibles, y compris les enseignants et les éducateurs de la petite enfance, les autres membres du personnel éducatif et les soignants d'enfants atteints de maladies graves ou de maladies chroniques
- Intensifier les efforts pour garantir de solides stratégies de prévention et de contrôle des infections, en partenariat avec des tests, un traçage et une priorisation robustes des communautés les plus à risque
- Mettre en place des soutiens pour minimiser l'impact négatif des fermetures d'écoles sur l'éducation, la santé et le bien-être de tous les enfants à travers le spectre socio-économique dans une optique d'équité en santé
- Lancement d'une campagne provinciale pour améliorer la confiance dans les vaccins et augmenter l'utilisation des vaccins COVID-19, en particulier pour ceux qui ont été touchés de manière disproportionnée
En outre, les gouvernements devraient utiliser tous les outils à leur disposition pour prendre des décisions éclairées - y compris outil interactif publié par Statistique Canada en collaboration avec Children First Canada en mars. Cet outil a été créé pour aider à mieux comprendre les façons dont les enfants et les jeunes ont été rendus vulnérables en raison des fermetures d'écoles pendant la pandémie.
Nous savons que les fermetures ont un impact significatif sur la réussite scolaire des enfants, la santé mentale, la protection contre les abus, la sécurité alimentaire, l'activité physique et bien d'autres domaines. Tous les enfants et les jeunes ont été touchés par les fermetures d'écoles, mais certains ont été particulièrement touchés. Cela comprend les enfants des Premières Nations, métis et inuits, les enfants noirs et autres enfants de couleur, les enfants qui grandissent dans la pauvreté, ceux qui ont des besoins médicaux complexes et des incapacités, et les enfants qui sont victimes de violence à la maison. De nombreux enfants, en particulier ceux de familles à faible revenu, n'ont pas accès à des ordinateurs ou à Internet sans fil pour participer à l'enseignement en ligne. Cela crée un obstacle important à l'accès à l'éducation.
Les décideurs politiques et les chefs de file de l'industrie peuvent utiliser l'outil interactif pour prendre des décisions éclairées sur la base des données de leurs régions. Cliquez sur ici pour accéder à l'outil interactif. Pour plus d'informations sur l'outil et le partenariat entre Statistique Canada et Enfants d'abord Canada, cliquez sur ici.
«Les enfants et les jeunes ont été touchés de manière disproportionnée par les restrictions liées au COVID. Alors que de nombreux adultes ont bon espoir que nous sommes sur le point de franchir le cap de la pandémie en raison du rôle des vaccins, il y a moins de raisons d'être optimistes pour les enfants », déclare Sara Austin, fondatrice et chef de la direction de Children First Canada. «Des essais de vaccins sont toujours en cours pour les enfants, et il est prévu que les enfants de moins de 12 ans ne seront pas vaccinés avant le début de 2022. Les enfants et les jeunes ont déjà ressenti le fardeau de la pandémie en deux années scolaires, et une troisième année scolaire sera probablement impacté. »
La fermeture des écoles devrait toujours être un dernier recours. Il est impératif que les dirigeants gouvernementaux épuisent toutes les mesures à leur disposition avant de renvoyer les enfants à la maison.
Il n'y a pas de chemin menant au plan de rétablissement du Canada qui n'inclut pas la santé et le bien-être des enfants. Nous exhortons les gouvernements à tout mettre en œuvre pour contenir la propagation du virus et rouvrir les écoles dès que possible. Les enfants ne peuvent pas attendre. Ils ont besoin d'un soutien et d'une attention urgents maintenant.
Contacter:
Stéphanie Mitton
Conseiller en relations gouvernementales
c: (613) 581-4584
e: smitton@childrenfirstcanada.com
À propos d'Enfants d'abord Canada:
Children First Canada (CFC) est un organisme de bienfaisance national qui sert de voix forte, efficace et indépendante pour tous les enfants du Canada. Le CFC tire parti de la force de nombreuses organisations et individus qui se sont engagés à améliorer la vie des enfants au Canada, y compris les organismes de bienfaisance et les hôpitaux pour enfants, les centres de recherche, le gouvernement, les entreprises, les dirigeants communautaires et les enfants eux-mêmes. Visite childrenfirstcanada.org pour plus d'informations.
Liste des signataires:
Sara Austin, fondatrice et chef de la direction, Children First Canada
Owen Charters, président et chef de la direction, BGC Canada
Dr Ronald Cohen, président et chef de la direction, The Hospital for Sick Children
Emily Gruenwoldt, présidente et chef de la direction, Children's Healthcare Canada
Mary Jo Haddad CM, Conseil des champions
Christine Hampson, présidente et chef de la direction, The Sandbox Project
Julia Hanigsberg, PDG, hôpital de réadaptation pour enfants Holland Bloorview
Mark Hierlihy, président et chef de la direction, Fondations des hôpitaux pour enfants du Canada
Megane Jacques, vice-présidente, Conseil consultatif jeunesse d'Enfants d'abord Canada
Kamil Kanji, président, Conseil consultatif jeunesse d'Enfants d'abord Canada
Valerie McMurtry, chef de la direction, Fondation de l'aide à l'enfance du Canada
Holden Sheffield, chef de la pédiatrie et pédiatre général, Hôpital général Qikiqtani, Iqaluit, Nunavut
Lori Spadorcia, vice-présidente exécutive, Affaires publiques et partenariats, chef de la stratégie à CAMH
Katie Taylor, présidente du conseil d'administration de RBC et ancienne présidente de la SickKids Foundation
Michael Ungar, Chaire de recherche du Canada sur la résilience des enfants, des familles et des communautés
Umayangga Yogalingam, codirectrice générale, Table ronde des jeunes Canadiens sur la santé