Autumn Hanak est une pionnière en faveur de l’égalité des sexes dans le sport et une leader dévouée dans sa communauté. Consciente d'un problème important dans sa communauté, où les filles abandonnaient le sport plus souvent que les garçons, Autumn a pris des mesures proactives pour remédier à cette disparité et créer un changement positif. Son parcours est marqué par la résilience, l’autonomisation et un engagement incessant à promouvoir l’inclusion et le bien-être des jeunes athlètes.
La passion d'Autumn pour le rugby et sa croyance profonde dans le pouvoir transformateur du sport l'ont amenée à se lancer dans une initiative remarquable : le programme « Play Rugby Like a Girl ». Ce programme est né de la collaboration d'Autumn avec son entraîneur et mentor de rugby alors qu'ils ont demandé une subvention Jumpstart pour lancer cette entreprise à fort impact. « Jouer au rugby comme une fille » offre aux filles l'opportunité d'explorer un nouveau sport, de développer des compétences essentielles, de nouer des amitiés et de renforcer leur confiance dans un environnement favorable et inclusif.
Ce qui distingue le programme d'Autumn, c'est son approche holistique des questions de rétention sportive. En collaborant avec un large éventail de partenaires communautaires, notamment des entraîneurs, des diététistes et des professionnels de la santé, Autumn veille à ce que les filles non seulement expérimentent la joie de jouer au rugby, mais reçoivent également un soutien complet pour leur bien-être physique et mental. En éliminant les obstacles à l'accès des filles confrontées à des défis socio-économiques et à des communautés sous-représentées dans le sport, le programme d'Autumn crée des opportunités équitables pour tous les athlètes en herbe.
Le plaidoyer d'Autumn s'étend au-delà du terrain de rugby. Elle bouleverse les normes bien ancrées et remet en question les stéréotypes en défendant l’égalité des sexes et l’équité dans le sport. Ses conversations courageuses et son dévouement indéfectible à créer des moyens concrets permettant aux filles de rester actives inspirent non seulement ses pairs mais aussi la communauté dans son ensemble. Le succès de « Play Rugby Like a Girl » est évident dans son impact, avec une fréquentation hebdomadaire allant de 85 à 120 filles, démontrant la portée et l'efficacité du programme.
Bien qu’Autumn n’ait pas encore reçu de récompenses officielles, ses réalisations et ses contributions ne sont pas passées inaperçues. Elle a été invitée à prendre la parole lors du prestigieux Sommet de Toronto en 2023, où Jumpstart Charities a annoncé un financement continu de $20 000 pour « Play Rugby Like a Girl ». Sa capacité à exprimer l'importance de la participation des filles aux sports et ses compétences exemplaires en leadership ont été mises en valeur lors de cet événement, renforçant ainsi son rôle de leader montante et de défenseur du changement.
L'histoire d'Autumn est celle de la résilience, de la détermination et de l'autonomisation. Son dévouement à l’autonomisation des filles par le sport et le leadership constitue une lueur d’espoir et d’inspiration pour les jeunes acteurs du changement du monde entier. Alors qu'elle poursuit son voyage, l'impact d'Autumn résonnera sans aucun doute bien au-delà de sa communauté, laissant un héritage durable d'inclusivité, d'équité et d'opportunités pour les futures générations d'athlètes.