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“Charity exhorte Ottawa à nommer un commissaire national à l'enfance pour améliorer le bien-être des enfants.”
Par Laurie Monsebraaten - Journaliste de justice sociale, thestar.com
En tant que banques alimentaires canadiennes signaler un besoin croissant et les militants de la pauvreté des enfants documentent le chances inégales des enfants vivant dans les quartiers à faible revenu de Toronto, un nouvel organisme de bienfaisance pour enfants promet de susciter l'indignation et l'action à l'échelle nationale.
La plupart des Canadiens croient que ce pays est l'un des meilleurs où grandir, selon un récent sondage commandé par Enfants d'abord Canada.
Et pourtant, les statistiques montrent qu'un enfant sur cinq vit dans la pauvreté, un Canadien sur trois a été victime d'une forme de maltraitance et un enfant sur cinq a envisagé de se suicider, a déclaré la fondatrice de l'organisme de bienfaisance Sara Austin, 41 ans, défenseure internationale des droits de l'enfant et ancienne dirigeante. avec Vision Mondiale Canada.
«Les enfants ne vont pas bien», a-t-elle déclaré mercredi lors d'une réunion à Toronto du Club économique du Canada. «Nous parlons de millions d'enfants de tous horizons et ils méritent mieux.»
Le Canada est l'un des pays les plus prospères du monde, a-t-elle déclaré. Mais les taux élevés de pauvreté infantile, d'intimidation et de mortalité infantile au pays et les faibles scores en matière d'immunisation et de santé et sécurité des enfants placent le Canada au 17e rang parmi 29 pays riches selon l'indice mondial de l'UNICEF.
Alors que de nombreux groupes communautaires et à but non lucratif s'efforcent d'améliorer la vie des enfants canadiens, Austin a déclaré que l'objectif de l'organisme de bienfaisance était de sensibiliser le public et de demander des comptes au gouvernement fédéral.
L'organisme de bienfaisance demande à Ottawa de nommer un commissaire indépendant à l'enfance pour défendre les enfants au niveau fédéral et de publier un budget annuel pour les enfants afin de suivre le financement fédéral.
Il veut que les Canadiens fassent du bénévolat auprès de leurs groupes d'enfants locaux, parlent du problème à leurs voisins et collègues et font des dons aux organisations d'enfants.
Les libéraux ont promis un commissaire aux enfants lors de la campagne électorale de 2015, a noté Austin.
Interrogé sur l'engagement mercredi, un porte-parole de Jean-Yves Duclos, ministre de la Famille, de l'Enfance et du Développement social, a déclaré que le gouvernement «étudie toujours l'idée».
L'organisme de bienfaisance, qui s'est associé à des groupes tels que les Clubs Garçons et Filles du Canada, le Sick Kids Hospital, l'Université de Toronto et UNICEF Canada, fait également participer les jeunes à ses efforts.
«Les jeunes sont peut-être trop jeunes pour voter. Mais ils ne sont pas trop jeunes pour se soucier ou pour comprendre et ils ne sont pas trop jeunes pour faire une différence », a déclaré Hannah Alper, 13 ans, de Richmond Hill, blogging depuis qu'elle a 9 ans.
L'une des nombreuses «jeunes ambassadrices» de l'organisation caritative, Alper a déclaré avoir vu de ses propres yeux, grâce à son travail avec ME to WE, l'impact que les enfants peuvent avoir, en citant le fondateur de ME à WE Craig Kielburger et la lauréate du prix Nobel Malala Yousafzai.
Son collègue ambassadeur pour la jeunesse Sam Yacob, 17 ans, a déclaré que son expérience en tant qu'immigrant érythréen il y a dix ans l'avait aidé à comprendre l'intimidation et les autres difficultés auxquelles sont confrontés les enfants nouveaux arrivants.
Avec le taux croissant d'enfants et de jeunes confrontés à des problèmes de santé mentale, l'adolescent de Whitby a déclaré qu'il s'efforçait de sensibiliser ses camarades du secondaire dans l'espoir que les adultes prêteront attention et aideront.
"Comme un gosse . . . Je ne sais pas quelles sont les solutions », a-t-il déclaré. «Mais je sais quels sont les problèmes. . . Et si nous nous réunissons tous, collaborons et prenons des décisions fondées sur des données probantes, je pense que c'est la meilleure façon d'améliorer la vie des enfants.